連絡手段と安否確認——災害用伝言ダイヤル171

大きな災害の直後、被災地への電話は安否確認の呼びかけが集中してつながらなくなります（輻輳）。「つながるまでかけ直す」はネットワークをさらに詰まらせ、本当に必要な緊急通報の妨げにもなります。だから安否確認は、電話がつながらない前提で、別の経路を家族で決めておくものです。

公式の仕組みの代表が災害用伝言ダイヤル「171」です。災害時にNTTが開設する音声の伝言板で、「171」にかけて自宅や相手の電話番号を鍵にして、伝言を録音・再生します。インターネット版の「web171」では同じ番号を鍵に文字の伝言を残せて、電話とネットのどちらか使えるほうから確認できます。携帯各社も大規模災害時に災害用伝言板を開設します。重要なのは、これらが毎月1日・15日や防災週間（8月30日〜9月5日）などに体験利用できること。一度も使ったことのない仕組みは、非常時には使えません。家族で一度試しておきましょう。

あわせて覚えておきたいのが「遠くの親戚・友人を中継点にする」方法です。被災地内どうしの通話は混み合いますが、被災地の外への通話・連絡は比較的つながりやすい傾向があります。離れた地域の共通の連絡先を1人決めておき、全員がそこへ安否を入れる。また、通話がだめでもSNSやメッセージアプリなどのデータ通信は使える場合が多いので、「LINEの家族グループに一言入れる」のような軽い第一報のルールも有効です。