地震の基本——震度・マグニチュード・緊急地震速報

地震のニュースで必ず出てくる2つの数字、マグニチュード（M）と震度は別物です。マグニチュードは地震そのものの規模を表す1つの値。震度はそれぞれの場所の揺れの強さで、同じ地震でも場所によって違います。「M7だけど自分の街は震度3」ということも、「M6台でも直下なら震度7」ということもあり得ます。

日本の震度階級は0・1・2・3・4・5弱・5強・6弱・6強・7の10段階（気象庁震度階級）。目安として、震度5弱あたりから固定していない家具が動き始め、6弱以上では立っていることが難しくなり、耐震性の低い建物に被害が出ます。「震度6弱で何が起こるか」を知っておくと、04章の家具固定が「やったほうがいいこと」から「やるべきこと」に変わります。

緊急地震速報は、震源近くで観測した初期微動（P波）から揺れの強さを予測し、強い揺れ（S波）が届く前に知らせる仕組みです。猶予は数秒から数十秒。その間にできるのは「身を守る姿勢をとる」「火や刃物から離れる」程度です。そして重要な限界がひとつ——震源に近い場所ほど、速報が間に合わないことがあります。速報が鳴ってから考えるのではなく、鳴ったら何をするかを決めておくのが正しい使い方です。